Chicxulub

1.
Der har gennem årene hersket en del usikkerhed og uenighed om, hvad grunden til dinosaurernes, andre dyr og planternes uddøen kunne være. Et eller andet voldsomt måtte der jo være sket, siden mellem 65% til 85% af alt liv uddøde.


En asteroide?	En komet?

1.
Det er nu påvist, at der for 65 mio. år siden tordnede en komet eller en asteroide på 10-20 km ind i Jorden ved Chicxulub i Mexico. Den lavede så megen ødelæggelse på kloden, at det kan være grunden til, at blandt andre dinosaurerne uddøde.

Der er dog flere teorier om dinosaurernes udslettelse

- Magnetfeltet omkring Jorden skiftede
- Klimaforandringer og ændringer i havene
- Vulkansk aktivitet
- Syreregn

Andre mener, at det var en kombination af flere af ovennævnte omstændigheder.

2.
Dinosaurerne havde beboet Jorden i 155 millioner år, hvilket er et ufatteligt langt tidsrum set med vore øjne. Tænk på, at vi mennesker kun har eksisteret på Jorden i 1-2 mio. år.

Tegning af dinosaur af Erik Steen Jensen
Tegning: Erik Steen Jensen

3.
Når et stort himmellegeme rammer Jordens "lufthav" - atmosfæren - udløser det en chokbølge, da meteoren med svimlende hastighed tordner ind i luftlagene, som derved bliver presset sammen.

Asteroide

Deraf chokbølgen, som rammer Jorden med en ubegribelig stærk kraft, nærmest som en eksplosion. Samtidigt bliver luftlagene opvarmet på grund af sammenpresningen, hvilket vil starte ildstorme på Jorden. Se animationskortet her! Efter beregninger kan ildstorme brede sig over store dele af kloden på blot 17 timer.

4.
Desuden rammer meteoren jordoverfladen og laver et kæmpestort hul, et dybt krater, som kan blive 50 km dybt ved en meteor på 10 km. Jord bliver slynget op i troposfæren, som rager ca. 10 km op, og støvet bliver efterhånden spredt rundt om hele Jorden, hvor det holder sig svævende i nogle måneder, inden det atter drysser ned.

Nedslag

I den tid kan Solens stråler ikke trænge ordentligt igennem. Der bliver mørkt og koldt på Jorden, og uden tilstrækkeligt lys og varme trives planterne ikke. Planterne dør. Dyrene dør.

5.
Yderligere slynges der jord højere op - helt op i det luftlag, der kaldes stratosfæren. Her holder det sig svævende - ikke i månedsvis - men i årevis.
Så når Solens stråler endelig igen kan skinne på Jorden, efter at jordstøvet i troposfæren er drysset ned, så kan varmen ikke slippe væk på normal vis, da støvet i stratosfæren fastholder den. Sådan set virker det som et drivhus. Og nu bliver der alt for varmt på Jorden.

Drivhus

6.
Hvis meteoren rammer havet, dannes der en "dødsbølge" af enorme dimensioner, som oversvømmer selv meget fjerne landområder.

Nedslag

En sådan bølge kaldes en "tsunami". Bølgen vil bevæge sig med 1.000 km i timen. Den kan blive op til 1 km høj. Desuden bliver der slynget vanddamp op i atmosfæren, som også vil spærre for varmeafgivelsen, så der vil blive alt for varmt på Jorden.

Kort, der viser Chicxulub-nedslaget

Kort, der viser placeringen af Chicxulub
på Yucatanhalvøen i Mexico

Se også denne side

Klik på billedet. Det er ikke en troværdig fremstilling af et asteroidenedslag, fordi en chokbølge vil ramme forinden.

Hvad var det, der skete for 65 millioner år siden?